Pour beaucoup de gens aujourd’hui, utiliser les mots usine et ferme dans la même phrase n’est rien de moins qu’un sacrilège. Dans de nombreux cas, cependant, les mêmes pratiques commerciales saines s’appliquent, que vous produisiez des voitures ou des carottes. L’auteur Ben Hartman et d’autres jeunes agriculteurs découvrent de plus en plus que l’intégration des meilleures nouvelles idées du monde des affaires dans leur agriculture peut réduire considérablement leurs déchets et augmenter leurs profits, rendant leurs fermes plus durables sur le plan environnemental et économique. En expliquant le système Lean pour identifier et éliminer les déchets et en introduisant l’efficacité dans tous les aspects de l’exploitation agricole, The Lean Farm démontre que l’agriculture à petite échelle peut être une option de carrière attrayante pour les jeunes qui souhaitent cultiver des aliments pour leur communauté. Travailler plus intelligemment, et non plus durement, prévient également le type d’épuisement professionnel que les agriculteurs en démarrage rencontrent souvent face à un travail long, dur et éreintant.
Les principes Lean sont issus de l’industrie automobile japonaise, mais ils sont maintenant suivis dans les fermes progressistes du monde entier. En utilisant des exemples tirés de la ferme communautaire d’un acre de sa propre famille dans l’Indiana, Hartman explique clairement à d’autres petits agriculteurs comment intégrer des pratiques Lean à chaque étape de leur chaîne de production, du démarrage d’une ferme et de la récolte des cultures à la formation des employés et à la vente de marchandises. Bien que le public visé par ce livre soit les petits agriculteurs qui font partie du mouvement alimentaire local en pleine croissance, les prescriptions de Hartman pour une production à haute valeur et à faible coût s’appliquent aux fermes et aux entreprises de presque toutes les tailles ou échelles qui espèrent exploiter le puissance du lean dans leurs processus de production.